CD-ROM（Compact Disc Read-Only Memory，光盤只讀存儲(chǔ)器）即只讀光盤，是一種在電腦上使用的光碟，一種能夠存儲(chǔ)大量數(shù)據(jù)的外部存儲(chǔ)媒體。

這種光碟只能寫入數(shù)據(jù)一次，信息將永久保存在光碟上，使用時(shí)通過光碟驅(qū)動(dòng)器讀出信息。一張壓縮光盤的直徑大約是4.5英寸，1/8英寸厚，能容納約660兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。

所有的CD-ROM盤都是用一張母盤壓制而成，然后封裝到聚碳酸酯的保護(hù)外殼里。記錄在母盤上的數(shù)據(jù)呈螺旋狀，由中心向外散開，磁盤表面有許許多多微小的坑，那就是記錄的數(shù)字信息。讀CD-ROM上的數(shù)據(jù)時(shí)，是利用激光束掃描光盤，根據(jù)激光在小坑上的反射變化得到數(shù)字信息。盤中的信息存儲(chǔ)在螺旋形光道中。

CD-ROM規(guī)格的黃皮書由Philips、Sony和微軟于1983年推出，經(jīng)歷了多次修正，黃皮書采用了CD-DA（紅皮書）的物理格式，并添加了一層錯(cuò)誤檢測和糾正的標(biāo)準(zhǔn)，以保證數(shù)據(jù)存儲(chǔ)的可靠性。另外還增加了同步和標(biāo)示信息以便更加準(zhǔn)確地定位。黃皮書規(guī)定了兩種模式，分別提供了不同的檢錯(cuò)和糾錯(cuò)機(jī)制，這是因?yàn)榇鎯?chǔ)數(shù)據(jù)文檔（計(jì)算機(jī)文件）不允許有任何錯(cuò)誤，而視頻影像和聲音等數(shù)據(jù)則可以允許少許錯(cuò)誤。1989年，黃皮書被ISO接受為120mm只讀光盤（CD-ROM）數(shù)據(jù)交換的國際標(biāo)準(zhǔn)－ISO/IEC 10149。

CD-ROM是一種只讀光存儲(chǔ)介質(zhì)，能在直徑120mm（4.72英寸）、1.2mm（0.047英寸）厚的單面盤上保存74～80分鐘的高保真音頻，或682MB（74分鐘）/737MB（80分鐘）的數(shù)據(jù)信息。CD-ROM與普通常見的CD光盤外形相同，但CD-ROM存儲(chǔ)的是數(shù)據(jù)而不是音頻。PC里的CD-ROM驅(qū)動(dòng)器讀取數(shù)據(jù)和CD播放器方式相似，主要區(qū)別在于CD-ROM驅(qū)動(dòng)器電路中引進(jìn)了檢查糾錯(cuò)機(jī)制，保障讀取數(shù)據(jù)時(shí)不發(fā)生錯(cuò)誤。