在近幾年的發(fā)展中，中央空調(diào)已擺脫傳統(tǒng)印象中大身段的形象，逐步走向高檔公寓、小型辦公樓、別墅、復(fù)式樓等小型化的建筑。小型中央空調(diào)繼承了中央空調(diào)系統(tǒng)的良好效果，結(jié)合了家用空調(diào)的布置靈活和高度智能化的特點，也比傳統(tǒng)的中央空調(diào)便宜30%-50%，受到眾多用戶的喜愛。目前市場上的小型中央空調(diào)主要有以下幾種。

　　燃?xì)饪照{(diào)利用燃?xì)鉃槟茉?，?jié)能效果顯著。常見的燃?xì)饪照{(diào)器有三種形式：溴化鋰吸收式、氨吸收式和燃?xì)鉄岜谩Ｄ壳笆袌錾弦凿寤囄帐饺細(xì)饪照{(diào)為主，通常所講的燃?xì)饪照{(diào)即指溴化鋰吸收式燃?xì)饪照{(diào)，氨吸收式燃?xì)饪照{(diào)以及燃?xì)鉄岜脩?yīng)用很少。

　　空氣源熱泵是目前戶式空調(diào)的主要形式，在多居室房、復(fù)式樓結(jié)構(gòu)、小型別墅中應(yīng)用較廣，其形式主要有三種：

　　（1)戶式風(fēng)冷熱泵型空調(diào)送風(fēng)機組，集中產(chǎn)生熱（冷）風(fēng)，經(jīng)風(fēng)道送入各房間，相比于其他戶式空調(diào)系統(tǒng)，該方式投資少，并可引入新風(fēng)，能夠?qū)崿F(xiàn)室內(nèi)外空氣流通，各房間無溫差，可以作為改善生態(tài)住宅的室內(nèi)氣環(huán)境與熱環(huán)境的有效技術(shù)手段，但建筑層高需滿足風(fēng)管布置要求。

　?。?）風(fēng)冷熱泵冷熱水機組，集中產(chǎn)生熱（冷）水，送至空調(diào)末端設(shè)備（如風(fēng)機盤管、新風(fēng)機組等）該方式控制方便，終端數(shù)量匹配靈活，對于建筑面積相對較大的場合也適用。但存在冷凝水排放及水管漏水問題，造價相對另兩種空氣源熱泵系統(tǒng)較高。

　?。?）VRV變頻中央空調(diào)機，即目前市場上常稱為“一拖幾”的空調(diào)。它是一種由氟立昂直接制冷和供熱的熱泵空調(diào)，一臺室外機帶若干室內(nèi)機，各房間分別控制。其優(yōu)點是系統(tǒng)簡單，且對建筑層高沒有要求。其缺點是不易檢漏，一旦發(fā)生制冷劑流量減小，而又查不出泄漏的地點時，只能靠不斷補充制冷劑來維持空調(diào)系統(tǒng)的正常運行。

　　水源熱泵空調(diào)實際上多用于整棟建筑或生活小區(qū)等的大型場合。水源熱泵系統(tǒng)主要有兩種系統(tǒng)方式：閉式水環(huán)路水源熱泵中央空調(diào)系統(tǒng)（中央換熱站加分散各戶的水源熱泵機組）和中央水源熱泵冷熱水系統(tǒng)（大型水源熱泵冷熱水機組加室內(nèi)風(fēng)機盤管）。水源熱泵系統(tǒng)，是用電作為動力，用水作為冷（熱）源。與空氣源熱泵相比，性能系數(shù)高，而且不受室外溫度影響，更適于北方地區(qū)。缺點是初投資較高。

　　目前市場上較適用的水源熱泵系統(tǒng)是指閉式水環(huán)路水源熱泵系統(tǒng)，它是以一個雙管封閉的水系統(tǒng)、并聯(lián)連接住宅建筑中設(shè)于每戶的水源熱泵機組，夏季末端機組用循環(huán)水來冷卻，而冬季從循環(huán)水中取走熱量。室內(nèi)空氣流經(jīng)機組室內(nèi)側(cè)熱交換器（夏季為蒸發(fā)器、冬季為冷凝器）后，經(jīng)風(fēng)管系統(tǒng)送入主要房間進(jìn)行空調(diào)及采暖。該系統(tǒng)由安裝在室內(nèi)的恒溫器進(jìn)行機組啟停及調(diào)節(jié)室溫，并單獨計量。封閉式水環(huán)路不必保溫，所有管路幾乎都在建筑里，而且循環(huán)水溫度適中，不會在管表面產(chǎn)生凝結(jié)水或大量散失熱量。

　　該系統(tǒng)利用土壤的蓄熱特性，利用埋在土壤中的換熱管路進(jìn)行冷熱交換，冬季供暖，夏季供冷。其特點是放置隨意，不占用地表外部空間，充分利用自然低品位熱源，節(jié)能環(huán)保。其缺點是涉及水文地質(zhì)等，須多方協(xié)作；系統(tǒng)初投資較高；會引起土壤的熱脹冷縮，對建筑物地既有一定影響。該系統(tǒng)目前多用于小型別墅。

　　精致化的高檔公寓、小型辦公樓、別墅、復(fù)式樓等建筑，面積一般在幾百平米左右，但業(yè)主對室內(nèi)溫度調(diào)節(jié)要求較高，小型中央空調(diào)正是為適應(yīng)這種需求而生。新型的小型中央空調(diào)是關(guān)注的熱點，旗下有大金、特靈、美意等品牌的小型中央空調(diào)，能滿足用戶個性化的需要。